患有强迫症的患者常为那些持续的、重复的想法或强迫动作感到烦恼，并引起毫无根据的、过分的、不必要的焦虑或恐惧。他们对自己的行为不断产生怀疑，经常需要询问别人，获得他人的证实。因此，强迫症的特征是：患者明知这些强迫想法和仪式行为没有必要，但不管怎样都要去完成。
怕脏、怕得病是一种较为常见的强迫想法。有些人担心自己会伤害他人，另一些人害怕自己会做出不恰当的举动，如谩骂、性侵犯，还有人被无缘无故的暴力想法所烦恼。
许多患者觉得做一些仪式动作或按一套程序操作，可以缓解他们由强迫想法引起的焦虑。通常，这种缓解只是暂时的缓解，患者也知道这些仪式动作或程序操作对焦虑没有根本的帮助……
“天生购物狂”确有其人；整形不停可能是躯体变形障碍；拔头发成光头也是强迫症……物质富庶节奏紧张的都市生活“盛产”各类强迫症，包括网瘾、孤独症、神经性厌食等均属强迫症谱系障碍。据报道，医学界估计强迫症谱系障碍发病率超过10%，广州市各大医院心理科收治的患者日益增…