当我带孩子们去波士顿的科学博物馆参观时，我喜欢让他们坐在自助餐厅的入口处，一边吃饭一边给他们上一堂关于心态的课。
走进餐厅的人盯着我们的盘子。走出去的人则看着我们的脸。为什么？因为他们的精神状态截然不同：
- 在来的路上，他们一直在寻找食物信息。(菜单上有什么？ 看起来好吃吗？）
- 离开时，他们的饥饿感得到了满足，他们在寻找社会信息。(那天来的其他人是谁？ 这些孩子为什么看着我？）
心境是可变的、有弹性的，能对我们所处的环境做出反应。就像我们的眼睛一样： 在明亮的光线下，我们的瞳孔收缩。在昏暗的光线下，瞳孔会放大。
通常，我们无法控制的事情会影响我们的精神状态。然而，这并不会让我们束手无策。我们可以掌控自己的精神状态，并通过操纵它来应对我们面前的任务或挑战。
我们的精神状态如何影响我们
假设你是一位高管，召集你的团队进行头脑风暴，为一个正在损害你的业务的问题寻找原创解决方案。你是否应该关心他们在签署视频电话或围坐在会议桌旁时的精神状态？
当然应该。我们的感受会影响我们的思维方式。
心情好的人往往更有创造力，更善于解决需要新颖解决方案的问题。与情绪消极的人相比，他们能更容易地调用记忆，获取更多不同寻常的信息。
这里有一个例子： 让人们说出一种交通工具的名称。通常的回答是 “汽车”。然而，情绪积极的人更有可能回答 “电梯”、”轻便摩托车 “或 “骆驼”。
因此，如果创造性思维是你的目标，那么在头脑风暴会议开始时，请播放一部有趣电影的片段（《蟒蛇怪杰》总是让我捧腹大笑）或社交媒体视频（也许是针对年轻群体）。这会让与会者在笑声中提升情绪，并鼓励他们进行更广泛的思考。
正在寻找解决狭隘财务问题的方法？播放悬疑剧或心理剧的选段，如 “苏菲的抉择”。
心灵状态 “科学简评
我们的精神生活有几大支柱，其中包括
- 注意力是我们用来审视周围环境的手电筒。我们可以关注狭窄、具体的细节（树木），也可以关注更抽象的 “全局”（森林）。
- 感知源于我们的感官收集的信息：视觉、味觉、触觉、嗅觉和听觉。这是 “自下而上 “的感知。感知也可以是 “自上而下 “的，更多地受到我们的记忆和期望的驱动。
- 对经验的开放性可以在毫无戒备地探索和冒险，以及安全行事和只使用熟悉的事物之间转换。
耐人寻味的地方来了。
二十年的研究让我开始注意到，我们精神生活的这些支柱–注意力、知觉、思维、开放性和情绪–是相互关联的。它们一起转变和变化。就好像有人在我们整个大脑皮层撒下了一张网。
换句话说，精神状态是一揽子交易。
- 在广阔（或开放）的思维状态下，一个人的思维是联想的。一个想法引发另一个想法，一个想法引发另一个想法，一个想法引发另一个想法。他们的情绪也很积极，会以一种更全面、更自下而上和更具探索性的方式来关注和感知周围的世界。他们对新事物或不寻常的事物有更高的敏感度。
- 在狭隘（或封闭）的心理状态下，一个人获取信息的范围有限，更倾向于熟悉和常规的东西。他们回避新奇和不确定性。感知更多是自上而下的。
幸运的是，在大多数情况下，我们会沿着宽-窄的连续统一体左右滑动。尽管如此，了解不同的心理状态会滋生不同的视角，以及这一点的重要性是明智之举。
以让你感到不确定的情况为例。如果你处于狭隘的心理状态，不确定性就会引发焦虑。而在广阔的心境中，同样的不确定性可能会让人激动不已。
我记得，在一次印度旅行中，我欣喜若狂地品尝了对我来说名字和样子都很陌生的街头小吃。但在家里，我会检查标签和保质期，迟迟不敢用勺子蘸一蘸不熟悉的菜肴。
优化精神状态的技巧
最理想的思维状态是适合具体情况的思维状态。有时，我们的思维最好是开阔的；而在特殊情况下，则需要狭隘的思维。意识到从开放式思维状态转换到封闭式思维状态的好处，以及两者之间的不同点，我们就可以开始有目的地使我们的状态与情况相匹配。
在许多方面，改变思维状态与心理学中的 “重构 “概念类似。基本上，我们可以用不同的方式来看待同一情境，而我们选择（或适应）如何看待它，会影响我们对它的整个态度。
当然，有时我们无法控制的力量也会触发我们的心理状态，比如目睹一场事故或收到一个好消息。内部信号，如身体感觉或我们的想法，也会推动我们产生不同的心态。
尽管如此，我们还是可以通过一些方法来校准我们的心理状态，使其沿着从狭窄到宽广的光谱前进。这些方法包括
- 练习觉察自己的精神状态。正念冥想可以很好地监测自己的精神状态。
- 寻找新的探索地点（还记得我上面说的印度轶事吗？
- 做一些让自己心情愉悦的事情。有时，冰淇淋或一部有趣的电影就能让你心情愉悦。
- 考虑一天中的时间是否以及如何影响你的精神状态。很少有人喜欢偏离早上喝咖啡的习惯，但我们大多数人到了午餐时间都会想吃一道惊喜菜肴。
- 利用精神状态提高工作效率。例如，快乐往往是想出非常规问题解决方案的最佳精神状态。它还能激发冒险精神。那么，要做一个重要的决定吗？也许可以将你的精神状态向狭隘的一端倾斜。
当我处于一种宽广、开放的心境时，我会寻找一种探索性的活动来利用它，或者让我的思绪徜徉其中，希望在我的工作中产生一些好的新想法。
久而久之，检查思维状态就成了我的第二天性。试试看吧。
考虑以下情况： “有一天，我正在和我们的一位客户交谈，但我很难找到他满意的解决方案。我的一位男同事无意中听到了我们的谈话，并打断了我： “我猜你在想，你还能不能找到一个真正能帮你的人”。他翻了个白眼，然后接过了话题。这位同事经常说这样的玩笑话，他最后确实帮助了…