在 20 世纪 80 年代和 90 年代，一种新兴的理论认为，抑郁症、躁郁症或精神分裂症等精神障碍是由于大脑化学物质出了问题，最终导致基因出了问题。
南希-安德里森（Nancy Andreasen）1985 年出版的《破碎的大脑》、所罗门-斯奈德（Solomon Snyder）1986 年出版的《药物与大脑》以及乔恩-富兰克林（Jon Franklin）1987 年出版的《心灵的分子》等书都在传播这一观点。
这种观点认为，精神分裂症是多巴胺失衡所致。抑郁症与血清素失衡有关。躁郁症与锂失衡有关。而百忧解等药物就是通过逆转这些失衡而起作用的。
虽然这些理论中的许多简单版本都被推翻了，但 “化学失衡 “的隐喻仍然对专业和公众的想象力有着强大的控制力。
记者、医生和活动家们认为，这种信息传递方式可以告诉人们，心理健康问题不能怪自己，就像乳腺癌不能怪自己一样，从而有助于消除耻辱感。
然而，新的研究却对这种公认的智慧提出了质疑。这项研究表明，医学上对心理健康问题的描述实际上会让某些污名化现象变得更糟，而不是更好。
挑战公认的智慧
在过去的十年中，一群心理学家研究了有关心理健康污名化的新问题。
例如，如果我认为你的精神疾病是由你的大脑或基因造成的，这会如何影响我与你交往的欲望？这就是所谓的社交距离欲望。
同样，如果我认为你的精神疾病是由你的大脑或基因造成的，这会如何影响我对你会康复的信念？这就是所谓的预后乐观主义。
这项研究的结论是，对精神疾病的生物学解释有其自身的危险性。它们往往会增加人们对社会距离的渴望。如果我认为你的精神疾病是由你的大脑或基因造成的，我就更有可能把你视为潜在的危险和不可预测的人，并希望与你保持距离。它们也会降低预后的乐观程度：如果我认为你的精神疾病是由生理原因造成的，那么我对你康复的希望就会降低。
从好的方面来看，这些心态确实会减少责备感：如果我认为你的精神分裂症或抑郁症是由基因引起的，我就不太可能责备你。
这项新研究中最令人担忧的发现之一是，从几个方面来看，在过去的 30 年中，人们对精神分裂症的成见实际上有增无减。这可能与医学模式被更多人接受有关。
让污名化更严重？
去年进行的研究在证实这些主要发现的同时，也提出了自己的新困惑。这项研究由内华达大学里诺分校的社会学家玛尔塔-埃利奥特（Marta Elliott）领导，于2023年8月发表在《精神病学服务》（Psychiatric Services）杂志上[1]。埃利奥特试图更好地理解，当精神分裂症、抑郁症或成瘾等病症被认为是遗传原因而非环境原因时，会发生什么。她的团队还想知道，当我们把生物和环境等不同解释结合起来时，会发生什么。
正如他们所说的，”据我们所知，这项研究是第一项操纵多重归因和可治疗性的研究，也是第一项在具有代表性的美国成人大样本中测试它们对成见的独立和交互影响的研究”。
为此，他们招募了 1600 多名参与者，并向他们展示了各种假设情景（”小故事”）。在一个小故事中，一名男子向医生咨询，被告知他的精神障碍是遗传性的。在另一个小故事中，他被告知他的精神障碍是由创伤引起的。在另一个小故事中，他被告知他的精神障碍是由基因和创伤共同造成的。
然后，参与者会被问到一些问题，比如他们有多愿意与这名男子共度一个晚上的社交活动或与他交朋友。
可以预见的是，无论哪种精神疾病，生物学解释都会增加人们对社交距离的渴望。精神分裂症和毒瘾患者对社交距离的渴望远远强于抑郁症患者。
新谜题
然而，埃利奥特的研究提出了两个新的难题。首先，她发现，当精神疾病被认为是由生活创伤造成时，并不会对公众的成见产生负面影响。如果我认为你的抑郁是由深重的悲痛造成的，那么我同样会愿意与你交往或成为你的朋友。知道你的心理健康问题源于消极的生活事件，似乎会对人们如何看待精神疾病患者产生强大的人性化影响。
其次，当把生活创伤和遗传结合在一起进行解释时，参与者对社会距离的渴望几乎和单独解释生物因素时一样强烈。这就好像解释中的 “遗传 “部分抵消了创伤事件的人性化影响。
在我看来，这些发现的一个可能解释是，如果我把你的精神疾病看作是对生活问题的一种有意义的反应，我就不太可能把它看作是对你身份的定义。
作者指出，这些结果可能会对精神病学家和其他心理健康专业人士以及媒体如何讨论心理疾病产生影响： “完全从遗传的角度来描述心理疾病可能会使污名化永久化，鼓励歧视，并损害精神病患者的心理健康”。
正如心理学家埃莉诺-朗登（Eleanor Longden）和约翰-雷德（John Read）所说的那样，在谈到心理疾病时，也许是时候开始看到 “有问题的人”，而不是 “有病的病人 “了。
“不哭泣的人是看不见的”维克多-雨果，《悲惨世界》 在我们能够用语言表达自己的需求之前，我们只能靠哭泣来度过孩提时代。随着年龄的增长，我们会找到其他方式来满足自己的需求–尽管哭泣在调节情绪方面仍起着至关重要的作用。 战斗、逃跑或冻结反应是我们在生活中面对压力…