“正是这种符号化的过程，在某些哈希什状态下，赋予了每一棵树、每一栋房子、每一块鹅卵石、每一片树叶、每一个脚印、特征和手势，一种超越单纯物质或形式的意义，它拥有一种难以想象的折磨或幸福的力量”。
对鲁德洛来说，印度大麻为日常事物注入了意义；他的经历似乎揭示了心灵的新部分，带来或幸福或恐怖的效果。1956年，精神病学家汉弗莱-奥斯孟德创造了一个术语来概括这种”心灵显现”现象：迷幻药。
无论是在当时还是现在，这个词都主要用于像迷幻药这样的药物，这些药物通过作用于一种叫做5HT2a的特定神经递质受体，从而强烈地改变人的感知，并经常诱发幻觉。5HT2a受体接收来自血清素的信号，而血清素是大脑的主要化学信使之一。这些”经典迷幻药”的药理作用与大麻中的主要活性化学物质四氢大麻酚（THC）截然不同。
与迷幻药和所谓的”经典迷幻药”不同，四氢大麻酚的作用类似于另一类被称为内源性大麻素的神经递质，后者通过大脑中的突触”向后”发送信号，以调节神经元的发射。四氢大麻酚的作用包括改变感知、食欲和情绪，正如路德罗所描述的”难以想象的折磨或快乐的力量”。但这种体验是”迷幻”吗？
让我们来看看经典的迷幻剂，如迷幻剂和迷幻蘑菇中的主要活性化合物–迷幻蘑菇素。这些迷幻剂的一个众所周知的作用是增加神经活动的复杂性或”多样性”。根据一种理论，迷幻状态下大脑的复杂性反映了主观体验的丰富性增加。简而言之，服用迷幻药后，你对世界的体验会变得更加复杂，大脑皮层的电活动也会变得更加复杂。
最近，我在加州大学洛杉矶分校（UCLA）的合作者康纳-默里（ConorMurray）领导发表了一项研究成果，调查了口服四氢大麻酚是否也会增加神经的复杂性。在芝加哥大学工作期间，默里和他的同事们使用一种名为脑电图（EEG）的非侵入性技术记录了脑电活动。一组健康志愿者服用了药片形式的四氢大麻酚，另一组志愿者则在另一次实验中服用了极小剂量的经典迷幻药迷幻剂（此处的”微剂量”指的是几乎没有明显效果的极小剂量）。
请注意，这种四氢大麻酚药丸含有合成四氢大麻酚，即马利诺，而不是大麻植物的提取物。马利诺不含CBD等其他大麻化合物，因此其效果可能与真正的大麻产品不同。此外，有些人的遗传背景会损害其肝脏代谢四氢大麻酚的能力，这些人在某些方面受到口服四氢大麻酚的影响会比受到烟熏或吸食四氢大麻酚的影响更大。
口服四氢大麻酚可以作为药丸服用，也可以作为从大麻植物中提取的精油服用，有时还可以放入食物中，作为食用大麻产品出售。
资料来源：JoelFrohlich由JoelFrohlich使用人工智能与Midjourney共同创建
为了研究迷幻药和口服四氢大麻酚与缺乏感知改变作用的兴奋剂相比有何不同，芝加哥大学的研究人员给第三组健康志愿者服用了一种甲基苯丙胺的医疗制剂。这种医用制剂类似于偶尔用于治疗注意力缺陷多动障碍或多动症的处方药，不会像”冰毒”这种街头毒品那样被吸食。但是，它对警觉性和注意力仍有强大的影响。对于实验室中的所有药物–四氢大麻酚、迷幻药和甲基苯丙胺，一些志愿者服用了真正的药物，而另一些志愿者则服用了非活性安慰剂。
那么，这些药物对志愿者有什么影响呢？当被问及他们对药物影响的感受程度时，志愿者在服用四氢大麻酚时感觉最”嗨”，如果以满分10分来评定，则是6分或7分。甲基苯丙胺和迷幻药的药效都比较弱，这并不奇怪，因为迷幻药只是微量注射。此外，四氢大麻酚和迷幻药都会增加焦虑感，但四氢大麻酚的焦虑感更强。
但对大脑活动的影响如何呢？我通过指导神经复杂性分析为这项研究做出了贡献。令人惊讶的是，当把每种药物对神经复杂性的影响与安慰剂进行比较时，只有迷幻药会导致大脑活动的复杂性出现统计学意义上的显著增加。四氢大麻酚根本没有显著改变脑电信号的复杂性，它所产生的微小影响在不同的脑电传感器上既有增加也有减少。
不过，如果给参与者服用更大剂量的”微剂量”迷幻药，情况可能会有所不同，因为其他研究发现神经复杂性与微剂量迷幻药的感觉效应之间存在相关性。
此外，重要的是要记住，志愿者服用的是马利诺，而马利诺缺乏大麻植物中的其他天然化学物质或”大麻素”，如CBD。虽然大麻的主要功效是由四氢大麻酚产生的，但四氢大麻酚也可能与其他大麻素相互作用，从而改变其功效。换句话说，使用大麻植物提取物进行不同的研究可能会得出不同的结果。
最后，也是最重要的一点，我们需要记住迷幻一词的含义：显现心灵。许多体验，包括一些不涉及任何药物的体验，都能揭示心灵隐藏的一面，包括冥想、呼吸法和在感官减弱漂浮槽中漂浮。
就冥想而言，目前还不清楚这种活动是伴随着神经复杂性的增加还是减少。但就迷幻药的特质而言，每种情况下的真相都是个人所报告的：如果冥想或吸食大麻的体验似乎表现出了心灵的隐秘一面，那么我们为什么不能把这些体验称为迷幻体验呢？
尽管如此，我认为默里最近对四氢大麻酚的脑电图研究对迷幻疗法有着重要的意义。在迷幻剂和迷幻药等经典迷幻化合物的辅助下，许多国家正在研究心理疗法，以治疗抑郁症、毒瘾和围绕绝症的焦虑症。所有临床试验都必须将这些化合物与非活性安慰剂（一种没有任何作用的药片）进行比较，以确定患者所体验到的任何益处是否真的是由于药物所致，或者只是由于患者预期会发生的事情，某种程度上是一种自我实现的预言。
由于大多数精神类药物都有相当微妙的效果–服用百忧解后你并不会察觉到什么–因此安慰剂对照试验通常效果很好。而像迷幻药这样的经典迷幻药则有明显的效果–参与者知道自己何时被分配到安慰剂组，这就改变了他们对症状是否会改善的预期。
解决这个问题的一个办法是使用活性安慰剂–一种与迷幻药（如迷幻药）具有明显不同效果的化合物。活性安慰剂将尽可能地与迷幻药相似，但实际上并不具有其潜在的治疗特性。作用于5HT2a受体的药物，如迷幻药和迷幻药，不仅仅具有迷幻作用；它们还能增强大脑改变和重新连接自身的能力，这可能是它们帮助人们摆脱抑郁的关键所在。
在这种情况下，这些药物被称为”精神兴奋剂”。另一方面，大麻并不是一种”精神促进剂”–虽然大麻可能会给人带来奇异的体验，但它不太可能引发与迷幻药类似的大规模大脑重构。然而，大麻可能会引起强烈的感知变化，在口服（作为药片或食用）时，这种变化会持续很长时间，类似于传统的迷幻剂，通常在口服后需要一两个小时才能开始。这可能会使大麻成为迷幻药试验中比简单的非活性安慰剂更好的比较对象。在这样的试验中，参与者不太清楚自己被分配到哪种治疗，有助于控制预期效应。
另一种具有抗抑郁特性的精神兴奋药氯胺酮（尽管主要不是作用于5HT2a受体）也能增加神经复杂性，这一事实也支持了这一观点。
最后，无论你是否认为大麻是迷幻药，都应该尊重和谨慎对待大麻和其他精神活性物质。所讨论的药物具有改变心智的能力，这取决于其使用的背景和意图，既可以是治疗性的，也可以是有害的。精神活性药物将一直伴随着我们，我们应该在个人和知识层面上认真对待它们。 Source:JenniferGerlach我的办公室里挂着一个牌子，是我用撕碎的硬纸板做成的。上面写着：”你觉得自己是垃圾，并不意味着你就是垃圾”。这是我为了纪念抑郁症曾经如何扭曲了我对自己的看法而拼凑起来的，同时也是为了提醒那些走进我办公室的人，他们…