自闭症患者如何适应神经典型世界

想象一下,生活在这样一个世界里,你与生俱来的生存方式总是与社会规范格格不入。这是许多自闭症患者每天都要面对的现实,他们中的一些人使用隐藏的策略来”适应”这个世界。这种策略通常被称为”补偿”。让我们来看看自闭症这一迷人而复杂的方面及其影响。

 

自闭症是一种神经发育性疾病,以独特的社交、沟通和行为模式为特征,人们通常只从缺陷的角度来看待自闭症。然而,这种观点忽略了另一个重要方面:尽管自闭症患者在神经和认知方面存在差异,但他们在这个并非为他们设计的世界中却具有令人难以置信的适应和补偿能力。这种现象被称为”补偿”,包括有意识和无意识的策略,以掩盖自闭症特征或采用神经典型行为。

一把双刃剑

最近的研究揭示了补偿的复杂性。例如,Livingston和Happé(2017年)的一篇评论文章为理解发育状况中的补偿提供了一个概念框架,强调最好将其视为潜在缺陷(相对于神经正常者)与外显行为之间的可观察到的差异。与自闭症相关的持续性核心差异,如难以理解他人的心理状态和意图,以及在许多情况下看似”典型”的社交行为,都表明存在巨大差异和高度补偿。虽然补偿可以使自闭症患者融入教育和就业等各种环境,从而带来好处,但也并非没有后患。

伪装的隐性成本

补偿往往涉及”伪装”–掩盖自闭症特征,以适应他人。这可能导致自闭症诊断不足,尤其是女性,因为她们可能表现出与传统的以男性为中心的模式不同的自闭症。Hull、Petrides和Mandy(2020年)强调了”女性自闭症表型”,强调需要认识和理解自闭症表现中的性别差异。

 

这种适应性对心理健康的影响是巨大的。在一项涉及787名成年自闭症患者的综合研究中,研究人员发现,伪装与焦虑抑郁水平的升高密切相关。研究显示,一个人伪装得越多,他所经历的情绪调节困难和感知到的压力就越大,这反过来又增加了他的抑郁和焦虑症状。值得注意的是,这种影响在女性身上更为明显。这些研究结果表明,自闭症患者不断努力融入神经典型的世界,以及在社交环境中对自闭症自然行为的限制,造成了压力和情绪挑战的循环,导致自闭症患者的心理健康问题发生率较高。

自闭症补偿的神经基础

神经成像技术极大地促进了我们对自闭症患者大脑代偿机制的了解。在一项开创性的研究中,由我领导的美国国家精神卫生研究所团队利用功能磁共振成像(fMRI)技术,研究了自闭症患者大脑的非典型功能连接是如何影响自然社交环境中的行为的。我们让39名年轻男性(包括自闭症患者和发育正常的男性)在进行fMRI扫描时参与自发对话。值得注意的是,我们发现在自闭症患者组中,功能连接的增加,尤其是左半球社会交流区域与右下额皮层之间功能连接的增加,与更典型的语言行为有关。这表明,一些非典型的大脑连接模式,如在语言生成过程中增加右半球的招募,可能具有补偿功能,有助于提高自闭症患者的对话能力(Jasmin等人,2023年)。

结论

自闭症患者的补偿证明了自闭症患者的恢复能力和适应能力。这是在拥抱真实自我和适应社会期望之间的一种平衡。然而,随着我们对自闭症认识的加深,创造一个让自闭症患者能够茁壮成长的环境至关重要,而无需不断伪装。在实现包容和理解的过程中,我们需要同理心、尊重,并致力于重新思考我们的社会规范,以适应人类的神经多样性。

文章来源于互联网:HowAutisticIndividualsAdapttoaNeurotypicalWorld
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