法证心理学是将社会、临床、实验和认知心理学的概念和研究应用于民事或刑事法律领域。法医心理学家通常在监狱或法院系统工作。下面的讨论涵盖了典型的情况。
在美国大部分地区，法医心理学家通常会在被告犯罪时确定其精神状态（MSO），并/或确定其是否有能力参与法律程序的各个阶段，例如，放弃权利、认罪、接受审判、作证或自我辩护。心理学家还可能作为专家向事实认定者（法官或陪审团）解释复杂的概念或情况，并可能参与罪犯评估或治疗计划。此外，他们还可能对未来可能发生的暴力事件进行预测，或就说谎、装疯卖傻和虚假供认等行为提供建议。他们可能会为警察提供培训，或为不寻常的调查提供咨询。
当我为攻读硕士学位而回顾犯罪小说中对法医心理学家的描述时，我发现了许多不正确的假设。例如，法医心理学家通常被严格地描述为剖析者。有些作家理解他们的临床工作，但很多人认为他们是积极的调查者。(在我的 “坚果破解者 “系列中，我自己的法医心理学家安妮-亨特（Annie Hunter）拥有私家侦探执照，并使用一个调查小组）。
以下是我在有关法医心理学家的小说中看到的 10 个错误：
错误 1. 他们被用作特征分析人员，是因为警探无法胜任这项工作。
如有需要，联邦调查局免费向美国司法机构提供行为分析小组，许多侦探在联邦调查局国家学院接受特征分析培训。英国有一项计划，心理学家（和其他人员）可以接受行为调查顾问的培训，但行为分析顾问主要收集受害者和犯罪现场的数据。对某些类型的犯罪有特殊知识的研究心理学家可能会提供咨询，但他们一般不会以特征分析者的身份介入。坦率地说，刑侦人员对他们缺乏犯罪行为分析能力的说法深恶痛绝。
错误 2. 他们参观犯罪现场，为抓捕凶手提供建议。
法医心理学家可能会查看犯罪现场照片以撰写报告，但他们不会躺在坟墓里、闯入正在进行的调查或检查尸体，从而就如何定位和逮捕罪犯提供建议。
错误 3. 他们对一个人进行侧写。
即使他们充当死亡调查顾问（我的角色是一名自杀学家，很少有警察接受过这方面的培训），他们也不会对特定的人进行剖析。侧写侧重于受害者学和犯罪现场行为，以设想会有这种行为的人的类型。这是关于重建和关联分析。剖析一个人更正确的叫法是运动分析或阅读肢体语言。此外，”他/她不符合侧写 “这句话错误地暗示了侧写是在犯罪发生之前就已经制定好的蓝图。
错误 4. 他们在法庭上进行催眠或治疗。
如果他们以专家身份出庭作证，他们所解释的心理学概念或状况是外行人难以理解的。他们不会接近被告，更不会对他们进行催眠。他们也不会背叛自己的客户，未经许可泄露治疗内容。(如果出庭作证的专家是被告的主治医生，那么他们就不是专家证人）。他们可能是为了澄清动机或异常状况，或为量刑提供减刑因素）。
错误 5. 他们审问嫌疑人。
尽管心理学家可能会就审讯研究和策略向刑警提供建议，但他们并不能取代刑警作为某种专门的专家来审讯嫌疑人。
错误 6. 法医精神病学家、法医心理学家、犯罪学家和刑事专家都从事同样的工作，因此这些称谓可以互换。
精神科医生获得医学学位并完成精神科专业培训。他们可以开处方药。心理学家则不能。犯罪学家通常从社会学的角度研究犯罪和犯罪行为，特别是研究犯罪趋势和诱因；他们设计遏制或预防犯罪的方法。刑事专家处理现场物证。(我将在这里详细区分这些角色）。
错误 7. 警察心理学家充当””侧写员。
受雇于警察部门的临床心理学家开展的活动包括执勤能力评估、重大事件汇报、心理咨询或压力管理。他们可能会在人质事件中提供建议或提供培训，但他们不会被邀请参加与警探的头脑风暴会议来进行特征分析。
错误 8. 由于接受过临床培训，心理学家总能识破骗子。
研究表明，除非他们对欺骗进行专门研究，否则法医心理学家并没有识别骗子的特殊才能。(即使那些从事欺骗研究的人也知道他们的能力有限。
错误 9. 法医心理学家宣布被告神志清醒或精神错乱。
在 19 世纪，精神错乱是一个医学术语，但现在它是一个法律术语，描述的是一种精神疾病或缺陷，使人无法知道自己的行为是错误的，或无法依法行事。此外，精神错乱的认定是由事实认定者（法官或陪审团）而非专家证人来决定的 “终极问题”。心理学家可以描述犯罪时的精神状态，但是否符合法律规定的精神错乱则由事实认定者决定。每个州都有自己的精神错乱辩护标准（或者根本没有标准）。
错误 10. 法医心理学家可以在没有标准化工具的情况下准确预测未来的长期暴力行为。
他们无法预测未来潜在危险的范围或准确性，最佳实践要求使用基于多个生活领域的详细标准化评估。有些临床医生是风险评估专家，但即使他们也知道，预测未来暴力行为的能力是复杂的，范围也是有限的。
犯罪小说作家可以通过一些基本做法避免类似错误：
- 不要指望电视剧能提供准确的模型。电视是用来娱乐的，仅此而已。如果事实与精彩的情节相冲突，情节就会获胜。(作为一名电视编剧，我深有体会）。
- 不要把其他小说作家当作范本，除非你有理由相信他们的可信度，例如，他们在该领域有专业背景，或者他们使用有专业背景的顾问。
- 参加研讨会或课程，或购买一些该领域专业人士撰写的非虚构类书籍。许多写作团体都会接待这类专家，或提供研讨会或课程。聆听他们的意见。
Co-authored by Dr. Karima Joy 也许你可以坐在冰浴中，但你能坐在内心世界的不适中吗？你能容忍自己回避或隔绝的感受存在多久？ 我们并不是要否认冷水浴和播客的价值，我们也很欣赏它们。在一个崇尚男子汉坚忍不拔精神的文化中，我们很高兴冷水浴…