去年，我接到一个电话，告诉我母亲病重，可能会在接下来的几个小时内离开人世。我匆忙赶到医院，发现我母亲已经深度昏迷，处于一种看似昏迷的状态，完全没有反应。我被告知，她的钠含量极低，肝脏和肾脏正在衰竭。
我陪她坐了几个小时。她的病情似乎稳定了，于是我回家睡了一会儿，第二天早上再回来。一整天下来，她的病情似乎没有任何好转或恶化。我并不感到惊讶，因为我妈妈的身体一直很硬朗，她的恢复能力超出了医生的预期。
但第二天早上，当我回到医院时，情况发生了变化。护士一脸惊讶地对我说：”你妈妈好多了。” 我发现她睁着眼睛坐了起来，呼吸更加有力了。我问她怎么样了，她耸耸肩回答说：”不是很好，史蒂文。” 我在电脑上播放了几首她最喜欢的歌曲，令我惊讶的是，她开始轻声跟唱。她随着歌曲的节奏移动着腿脚。她喝了些水和汤，这是她住院以来第一次喝水。
医生对我说：”这似乎不可能–你母亲病得很危险，但不知怎的，她似乎正在好转。我们再等几个小时，如果她还是这样，就可以回疗养院了。
在接下来的两个多小时里，我妈妈一直保持清醒。然后她就睡着了，再也没有醒来。她恢复了昏迷状态，并于第二天清晨去世。
回光返照
濒临死亡的人出现短暂的头脑清醒和精力充沛的现象绝非罕见。2009 年，迈克尔-纳姆（Michael Nahm）和布鲁斯-格雷森（Bruce Greyson）为这种现象创造了 “临终清醒”（terminal lucidity）一词，不过也有人使用了其他术语，如 “临终反弹 “或 “回光返照“。
最令人震惊的是，临终清醒可能发生在多年来一直遭受严重认知障碍的人身上，可能是由于痴呆、中风或脑膜炎。长期行动不便、反应迟钝的人可能会变得敏捷、机警。痴呆症患者可能会恢复记忆力和其他心智能力，认出亲人、记住细节、说话连贯，让亲人大吃一惊。根据 Nahm 和 Greyson 的研究，经历过这种短暂清醒的人中，43% 在一天内死亡，84% 在一周内去世。
有记录的临终清醒案例可以追溯到古代。迈克尔-纳姆（Michael Nahm）在另一篇文章中指出：”希波克拉底、普鲁塔克、西塞罗、盖伦、阿维森纳以及古典时期的其他学者都指出，精神障碍的症状会随着死亡的临近而减轻。纳姆还引用了 19 世纪初一位医生报告的一个病例，该人患有紧张性精神障碍 28 年，但在去世前一天恢复了意识和语言能力。这位医生还描述了一个聋哑人的病例，他从未学会连贯地说话。然而，在他去世前不久，他开始清晰地说话。
在一个类似但更近期的例子中，纳姆引用了一位 91 岁的老妇人的病例，她患阿尔茨海默氏症已有 15 年之久。在过去的 5 年中，她一直反应迟钝，没有认出任何人的迹象。但有一天晚上，她变得更加警觉，并开始与女儿正常交谈，讨论她对死亡的恐惧以及她与其他家庭成员的关系。几小时后，她去世了。
上述案例比我妈妈的案例更具有戏剧性，但它们展示了相同的基本现象：在死亡前不久，生命力会奇异地激增，从而恢复精神和体力。然后，活力和清晰度消失了，就像它们出现时一样神秘。
解释回光返照
至少到目前为止，还没有关于回光返照的解释。从医学角度来看，这似乎没有什么意义。大脑严重受损的人怎么可能再次完全清醒，表现出患病或受伤前才有的警觉性？重病到濒临生理死亡的人怎么会精力充沛，恢复身体的灵活性和力量？
这些问题必须保持开放。不过，临终清醒的一个有趣之处在于它对人类意识的启示。尽管许多人认为意识是由大脑产生的，但临终清醒似乎与此相矛盾。如果是这样的话，严重受损的大脑怎么可能产生正常的意识呢？这就好比一台坏掉的电视机能产生清晰的图像一样。
与其他异常现象如濒死体验（我之前在本博客中讨论过）一样，临终清醒表明人类意识可能有一个更复杂、更神秘的来源。根据我称之为 “泛灵论 “的哲学方法，意识作为一种基本而普遍的品质，存在于人脑之外。大脑的作用不是产生意识，而是传递意识，这样，普遍意识就变成了我们自己的内在意识。用这些术语来说，临终清醒相当于意识传输过程中最后一次强有力的激增，在大脑停止作为传输者的功能之前，就像肉体死亡一样。
Source: Gerd Altmann / Pixabay 正如我在上一篇文章中所写，决定离婚是一个艰难的决定。由于孩子的存在，决定去留往往变得复杂，人们常常会说：”我们在一起是为了孩子”，或者 “一旦他们上了大学，我们就分开”。 作为一个离婚子女，我知道决…