我的朋友莫妮卡*最近发现，她的三位亲戚都对配偶不忠，而且都是同一家族的。她想知道，不忠是否是家族遗传，她的基因构成是否会导致她对自己的配偶不忠（她从未对配偶不忠，但婚前曾对她以前的一些伴侣不忠）。
当研究人员调查人类的行为是否与遗传有关时，他们通常会研究具有不同程度遗传关系的个体，例如单卵双胞胎（MZ 或同卵双胞胎）和异卵双胞胎（DZ 或异卵双胞胎）。MZ 双胞胎共享 100%的基因，在基因上完全相同；DZ 双胞胎平均共享约 50%的基因，就像非双胞胎兄弟姐妹一样。尽管同卵双胞胎的环境可能比非同卵双胞胎的环境更相似，尤其是当非同卵双胞胎的性别不同时，但这两类一起长大的双胞胎被认为共享一个共同的家庭环境。
切尔卡斯及其同事在 2004 年进行了第一批研究，探讨人类的不忠行为是否与基因有关。这些研究人员研究了 1600 多对女性双胞胎及其对匿名调查的回答，调查内容包括不忠行为、一生中的性伴侣数量以及对不忠行为的态度。
在这项研究中，不忠被定义为在与丈夫或伴侣结婚或同居期间，与丈夫或伴侣以外的人发生性关系。切尔卡斯及其同事发现，在 MZ 双胞胎中，21% 的人报告对伴侣不忠，而在 DZ 双胞胎中，23% 的人报告对伴侣不忠。这些估计值与一般人群的不忠估计值一致。
一致率被定义为双胞胎行为之间的 “一致”。如果两对双胞胎都对配偶忠诚，或者两对双胞胎都对配偶不忠诚，那么这两对双胞胎就表现出一致性。当 MZ 双胞胎在特征或行为上表现出比 DZ 双胞胎更高的一致性时，研究人员就可以得出结论，这些特征或行为是受遗传影响的。
在切尔卡斯等人的研究中，MZ 双胞胎的一致率（46%）明显高于 DZ 双胞胎（32%），这表明 “与 DZ 双胞胎相比，如果 MZ 双胞胎的同卵双胞胎曾有过不忠行为，那么 MZ 双胞胎不忠的可能性大约是 DZ 双胞胎的 1.5 倍”。在对性伴侣数量和年龄等因素进行调整后，作者估计，在这个样本中，41%的不忠变异是由遗传因素造成的，即 “遗传率估计”。相比之下，双胞胎共同的成长环境对双胞胎的一致率没有影响。
此外，在该样本中，性伴侣数量的遗传率估计为 38%，这表明性伴侣数量的变异中有 38% 是由遗传因素造成的。在性伴侣数量方面，共同环境也解释了13%的变异。对不忠行为的态度的遗传率估计为 0%，对不忠行为的态度的所有变异似乎都是由共同或独特的环境因素造成的，没有一个变异似乎与遗传有关。
切尔卡斯及其同事指出，不忠行为以及性伴侣数量的遗传率估计值与血压、偏头痛和抑郁症的遗传影响估计值相似。
Zietsch 及其同事在 2015 年对 7000 多名芬兰双胞胎进行了类似的研究。尽管这些人报告说他们至少有一年的固定关系，但9.8%的男性和6.4%的女性报告说在同一年里有两个或两个以上的性伴侣。在这个样本中，MZ 双胞胎的一致率再次高于 DZ 双胞胎，这表明遗传因素导致了不忠或 “配对外交配”。
此外，Zietsch 等人计算出的男性遗传率估计值为 63%，女性为 40%，这表明在男性不忠行为的变异中，多达 63% 是由遗传因素造成的。虽然女性的估计值与切尔卡斯等人早先计算出的估计值非常接近，但男性的估计值比女性的遗传率估计值要高得多，这可能表明男性与女性相比，不忠的遗传基础更为强大。
尽管切尔卡斯及其同事试图评估哪些基因可能与不忠行为有关，但他们的分析并未得出与特定基因相关的结果。有趣的是，虽然男性的遗传率估计值较高，但 Zietsch 等人发现男性的不忠行为与特定基因没有联系，而女性的不忠行为与特定基因的联系也很微弱。切尔卡斯等人推测，与冒险或寻求感觉有关的基因也可能与出轨的可能性有关。
Garcia 等人（2010 年）对无血缘关系的学生进行的一项研究发现，多巴胺 D4 受体基因的变异与男性和女性发生一夜情的可能性更大以及对已婚伴侣不忠的可能性更大有关。虽然在以前的研究中，具有这种基因变异的个体也对食物和酒精等刺激表现出更强烈的 “欲望 “反应，但加西亚等人提醒说，这种基因变异并不是 “决定性的”，也就是说，一些而不是所有具有这种基因变异的个体都会表现出这些反应和行为。加西亚及其同事以及切尔卡斯等人警告说，与不忠有关的基因变异不应被视为 “出轨基因 “的证据。
上文回顾的研究表明，出轨与遗传有着密切的联系。上述所有作者都认为，不忠行为有其遗传基础，因为在我们的进化史上，为了增加后代的数量（尤其是男性）、为后代提供多样化的遗传基因或为后代获取更多的资源，追求不同的伴侣是有利的。
尽管这些研究表明，不忠行为有很强的遗传基础，但它们并不表明我们的行为完全由基因决定，而是表明不忠行为的部分变异可能归因于基因的影响。
“安托万-德-圣埃克苏佩里（Antoine de Saint-Exupéry）精辟地指出：”爱不是互相凝视，而是朝着同一个方向共同向前看。这一观点与通过归因理论和基本归因错误的视角探索爱情的复杂性不谋而合，提醒我们在最亲密的关系中，理解对方的行为和意图需要共同…