秋冬季節交替及選戰激起的氛圍，都易引發或加重憂鬱症患者病情。由振興醫院、台北榮總及陽明交大研究團隊，在過去13年進行了難治型憂鬱症病患的數項K他命靜脈注射研究計劃，並將成果刊登於世界重要的SCI神經藥理雜誌。
台灣的自殺死亡率最高點是2006年的19.3人10萬人，佔死因第9位，之後逐漸下降至2014年的15.1人10萬人。但近年來有回升現象，2022年是16.2人10萬人，其中令人憂心的是15至24歲青少年就有10.7人10萬人，是2014年5.1人的兩倍之多，青少年自殺率有上揚趨勢。
根據研究，1997年台灣因自殺所帶來的經濟損失為185億元（佔GDP0.22%），2007年增加至325億元（佔GDP0.28%），高達75%的增幅。「難治型」重度憂鬱症在情感性疾患中極為常見，約30至40%復發型憂鬱症屬此類型，而患有憂鬱症患者比無此症者自殺死亡率高20倍。
振興醫院精神醫學部蘇東平教授表示，雖然抗憂鬱劑使用普遍且新藥陸續上市，但憂鬱導致的自殺率並未下降，其中原因之一是傳統抗鬱劑需要3星期至1個月左右才會出現療效，此段空窗期如果處理不佳，病患將承受極端痛苦，甚而自殺失去生命。近年來，西方研究指出極小劑量K他命（Ketamine）會在數小時內產生強大、快速抗憂鬱療效，療效期持續1至2星期，恰以補足傳統抗鬱劑發生療效前缺口。
蘇東平指出，K他命是一種短效麻醉劑，每公斤體重注射5至10毫克劑量（藥物濫用者為此劑量數10至百倍以上），本研究所採劑量0.5毫克公斤與國外相同，為麻醉劑量的120。包括振興醫院、台北榮總及陽明交大研究團隊，是第一個在亞洲進行雙盲、隨機分配及使用安慰劑為對照組的臨床試驗。團隊在過去13年進行了難治型憂鬱症病患的數項K他命靜脈注射研究計劃，頗具成效，並刊登於世界重要的SCI神經藥理雜誌。
本研究共收集難治型憂鬱症具有嚴重自殺傾向的病患84名（女性59位、男性25位），隨機分配分為2組（每組42人），一組接受0.5毫克公斤K他命，一組控制組接受咪達唾侖midazolam0.045毫克公斤（導眠睡，不具抗鬱藥效），兩組均為單一劑量點滴靜脈注射，歷時40分鐘完成並同時以定時量測法。
之後依據蒙哥馬利憂鬱量表（MADRS）為憂鬱症狀療效評估，同時使用哥倫比亞自殺嚴重度量表（CSSRS）和自我正向和負向的自殺意念評量表（PANSI）進行測量，結果顯示：
1.K他命的抗鬱療效優於咪達唾侖，K他命抗憂鬱療效可維持10至14天，抗自殺療效可以維持5至7日。
2.K他命與咪達唾侖的抗強烈自殺傾向的比較
3.追加注射及追蹤療效結果顯示84位病患中，約有一半繼續第二階段開放性K他命治療，每星期靜脈注射K他命1次，連續2星期，之後再追蹤3週。
此研究發現低劑量K他命靜脈注射療效是一種安全、可接受性及耐受性均佳，且對具嚴重自殺傾向的難治型重度憂鬱症患者是有療效的治療方法。K他命療效發揮是有其時間適當（timing），當發病小於24個月及使用抗鬱劑在4種以下之患者，K他命較能達到預期療效。
不論是雙盲或開放性治療均顯示K他命注射後，有一半自殺病患下降自殺風險可達50%以上，另約20至25%達部分緩解，尤其在重複注射後，療效更佳。在第3星期K他命注射後的21天追蹤期時，仍有約一半的病患屬於下降自殺風險的反應良好者，而部分緩解者亦有15至20%左右，只有14仍屬難治自殺病患。K他命的抗憂鬱作用可達7至14天之久，但其抗嚴重自殺的療效僅有5天左右。面對有嚴重自殺傾向的病患，臨床上建議可在一星期內連續注射小劑量K他命2至3次，以期快速下降其自殺危險性及增加存活率。
文／賴以玲圖／楊紹楚