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决策需要时间。选择新公寓或决定是否换工作是需要仔细平衡的多方面问题。有一些方法可以做出更好的决定,也有一些陷阱你应该避免(最重要的是:不要相信你的直觉)。然而,我们每天也会做出许多小决定。有些我们一次又一次地制作,比如晚餐吃什么或穿什么衣服。其他事情发生的频率较低,但总有一件事在等着你决定:是否更换电器,预订哪家酒店度假等等。
小决定也需要时间。然而,矛盾的是,那些可能占用你大部分时间的小决定可能并不那么重要。这是因为一个基本的心理规律:当你在两个选项之间做出选择时,如果选项更相似,你的大脑需要更多的时间(也会犯更多的错误)。如果你把决策看作是你想找到哪个选项更好的问题,这是有道理的。如果我问你两个电脑屏幕中哪一个更大,但它们几乎完全相同,你必须仔细看并注意,这需要一些时间。但如果一个很小,另一个很大,你会立刻知道,不需要任何努力。
在无关紧要的时候挣扎
决策也是如此。想象一下,你必须在两家酒店之间为你的海滩度假做出选择。第一间每晚比第二间便宜50美元,但距离海滩还有600米。除此之外,它们的质量非常相似。除非你真的讨厌走路,否则你可能会毫不犹豫地预订更便宜的酒店。你远非漠不关心,所以这个决定很容易,你会很快做出(如果这个例子对你不起作用,那么第一家酒店要便宜100美元)。
现在,假设第一家酒店每晚只便宜5美元,而且它比第二家酒店离海滩只有200米远。差异很小。值得吗?你的大脑会发现这个决定更难,需要更多的时间来做出决定。这种“计时效应”已经在决策中得到了证明。在2022年发表在《风险与不确定性杂志》上的一项研究中,我和我的合著者Michele Garagnani估计了实验室中一大群决策者对风险的态度。例如,你更喜欢十分之五的机会赚16美元,还是十分之八的机会赚10美元?
然后,我们使用这些风险态度(经济学家称之为“偏好”)来研究新决策的错误和响应时间。结果是,人们越接近漠不关心,他们犯的错误就越多,做出决定的时间就越长。同样的情况也发生在我们同年发表在《经济行为与组织杂志》上的另一项关于更简单决策的研究中。
这就是人类大脑的工作原理,但这是自相矛盾的。如果你在两个对你来说几乎同样有价值的选项之间做出选择,你的选择并不重要,因为它们之间的差异很小。用决策理论术语来说,“机会成本”很低。然而,人们花更多的时间做那些不那么重要的决定。在《英国皇家科学院院刊B》发表的一项关于决策的研究中,Oud等人(2016)要求参与者做出许多决定,但给他们的时间太少。无论他们没有及时做出什么决定,都是由计算机随机做出的,这意味着他们很有可能被他们不喜欢的事情所困扰。可以预见的是,人们犯了许多错误,把许多决定留给了机会。但是,当他们在长时间内被提示做出决定时,他们实际上做出了更多更好的决定。为什么?人们花了更长的时间来做那些不那么重要的决定。让他们缩短这些时间,可以节省宝贵的时间,而且成本很低。
为一个小小的决定而挣扎?也许扔硬币。
这个故事的寓意是,至少对于小决定来说,如果你发现自己在挣扎,那可能是因为这并不重要。所以,做点什么,别担心。同样,对于像选择孩子的学校这样的复杂决定来说,情况并非如此。这些决定需要时间,因为你必须仔细平衡大量不同的因素(有关这些因素的更多帮助,请参阅这篇文章和这篇文章)。但是,如果你正在决定是把厨房漆成象牙白还是大理石白,或者是在8月的第一周还是第二周去度假,而你发现自己很挣扎,你可能是在浪费时间。
关键是要认识到你的挣扎何时来自内心,何时来自缺乏信息。如果你已经知道了关于两个电器的一切,却发现自己在它们之间来回切换,那你就漠不关心了。扔一枚硬币,买一枚,把时间花在更有意义的事情上。如果你在两种车型之间做出选择,并且因为不知道里程或维修费用等重要因素而感到挣扎,你需要更多信息。
你也可以试着摆脱一些日常决定。众所周知,科学家和管理人员拥有五套相同的衣服,这样就不会浪费时间决定工作日穿什么。这是极端的,但你可以选择一个每周的周期,在周二总是穿同样的颜色(或去同一家餐厅)。
一句警告:如果你试图避免所有的小决定,你可能会陷入一个叫做决策惯性的陷阱,它总是做同样的事情,而不对环境的变化做出反应。你可以通过时不时地修改你的日常习惯来避免这种情况,例如每隔几个月。但更多信息将在未来的文章中介绍。这个故事的寓意是,至少对于小决定来说,如果你发现自己在挣扎,那可能是因为这并不重要。所以,做点什么,别担心。同样,对于像选择孩子的学校这样的复杂决定来说,情况并非如此。这些决定需要时间,因为你必须仔细平衡大量不同的因素(有关这些因素的更多帮助,请参阅这篇文章和这篇文章)。但是,如果你正在决定是把厨房漆成象牙白还是大理石白,或者是在8月的第一周还是第二周去度假,而你发现自己很挣扎,你可能是在浪费时间。
“治疗存在是积极治疗关系的核心——接受性地与客户、自己以及两者之间的关系相协调,会带来一种安全感和被看到和理解的感觉。”——Shari Geller Source: Polina Zimmerman / Pexels 我们认为“在场”很重要,但我们对它的体验还…