突然发生的人格解体–人格解体障碍

我在那里,然后又不在了。

我突然失去了自我,就像有人打开了电灯开关,剥夺了我的情感和我是……嗯……我的感觉。

那是我大四的五月份。 当我看着神经生物学教授在黑板上写字时,一种突如其来的不真实感向我袭来。 我不再是我人生电影中的主角,我突然变成了一个观众,戴着耳塞和近乎不透明的墨镜,在后排的小屏幕上观看这部电影。

鲜艳的情感色彩变成了单色,存在变成了不存在,深刻的感受变成了浅薄的想法。

前一刻我还是完整的我,下一刻我就变成了那个人的模糊回声。

多年以后,我才知道发生在我身上的事情有一个名字:突然发生的人格解体–人格解体障碍(DDD)。 [1]

1%的普通人群会患上这种疾病,高达50%的人患有精神疾病,尤其是焦虑症、抑郁症和创伤应激障碍[2], [3]。 这种障碍常见于有童年虐待史的患者[2,3](我就有过这种经历)。

心理障碍可以是短暂的,也可以是长期的。

在我的病例中,它从我 20 岁出头一直持续到 70 岁出头。

在情感缺失症持续存在之后,我对自己能否找回生命最初二十年所经历的情感,尤其是快乐,失去了希望。

神经影像学研究表明,DDD 与边缘系统 “情绪中心 “活动减少和 “情绪调节回路 “活动增加相关。 [1,2,3].

多年后我才知道,我的 DDD 病例是慢性焦虑症抑郁症的一个特征,我的整个成年生活都在与之抗争。 药物缓解了我的许多症状,但并没有触及 DDD。

但是,在缺席了 50 年之后,一次巴黎之旅让我重新找回了自己。

事情是这样的

50 年后找回迷失的自我

我的妻子克里斯-吉尔伯特(Chris Gilbert是医学博士(同时也为《今日心理学撰稿,她出生在巴黎。 我们每年都会去一次巴黎,看望朋友和家人,并以这座城市为基地游览欧洲其他地区。

上次去的时候,我开车迷路了,克里斯说:”没问题。 只要找到通往 “Place de L’ Etoile “的 12 条路中的一条就可以了。

Place de L’Etoile,法语为 “星形广场”,是一个由十二条 “辐条 “组成的枢纽,其中心是凯旋门。

克里斯总是对的。 我在巴黎绕了一圈,直到找到瓦格拉姆大道,这条路把我们直接带到了伊托瓦广场,最终也就是我们的目的地。

那天晚上,我经历了一件对科学家来说极为罕见的事情:将科学理论转化为日常生活中实际有用的东西。

通常情况下,理论虽然在实验室里很有用,但在现实生活中却不那么管用,因为与实验室不同,现实生活是混乱的、不受控制的,没有更好的说法,就是真实的

但在我体验埃托瓦广场的当晚,当我无法入睡时,我想象出了埃托瓦广场的俯瞰图(见下图)

Place de L’Etoile
Source: Open Maps CC2 from Wikimedia Commons

出于某种原因,这个画面唤起了我的顿悟,改变了我的生活。

我突然意识到,过去的自己就像一个目的地,我曾经尝试过的途径都被堵死了。

焦虑、抑郁和习得性无助–就像法国大革命期间暴乱者竖起的鹅卵石路障–阻碍了我回到我个人的 “埃托尔广场”,我的中心。

埃托瓦广场 “的隐喻让我产生了疑问: 我是探索了所有 可以利用的途径,还是忽略了一条可以让我回到中心的途径?

当我思考这个问题时,我意识到这种未被发现的途径可能是存在的,因为即使过了 50 年,我仍然记得期待最新的詹姆斯-邦德电影、学校的最后一天,或者妈妈难得给我一美元让我在镇上的游泳池买芝士汉堡、巧克力奶昔和士力架的快乐。

我根据获得生理心理学博士学位时脑子里灌输的理论推断,如果快乐的记忆 还在,那么这种情绪本身 一定还在我大脑的某个地方,因为记忆检索会重新激活最初在记忆形成过程中受到刺激的原始 “回路”[8]。

记忆形成和检索理论[5,6]还推测,当长期记忆被编码时,记忆片段形成时同时存在(连续)的刺激会保留与该记忆的关联。 [5,6]

这种现象的一个特例是状态依赖学习(SDL),即当记忆形成时的 “状态”(如药物或疲劳等刺激)被恢复时,记忆就会被检索出来,从而促进以后的记忆检索[7]。 例如,如果你在服用大剂量咖啡因的情况下学习,那么如果你在考试前服用大量咖啡因来创造你最初获得考试信息的 “状态”,你就会在考试中取得好成绩。

联想记忆形成的另一个例子是内隐记忆[9],即无意识学习。 例如,如果你现在环顾四周,想象一下不同的物体在你嘴里是什么感觉,你就会对它们的感觉了如指掌。 这是因为在婴儿时期,你确实 把这些东西或类似的东西放进过嘴里。

有了这些理论,我意识到,如果我重新体验那些情绪最强烈时的刺激,我可能会重新发现自己的情绪。

换句话说,这就是我童年的背景。

从巴黎到死亡谷

我在莫哈韦沙漠上游的死亡谷附近出生长大。

为了寻找迷失的自我,今年我数十次回到家乡,参加远足活动,与儿时的朋友重新建立联系。

沙漠带来的感官体验尤为重要。

杂酚油和鼠尾草灌木丛令人陶醉的气味、100 华氏度的高温带给皮肤的舒适温暖,以及内华达山脉一望无际的美景,都唤起了我埋藏了五十年的人格解体的感受。

后来,我和妻子克里斯一起,以我的出生地加利福尼亚州特罗纳为背景,创作了一部小说,让自己进一步沉浸在童年的环境中。

渐渐地,片段的感觉–尤其是快乐–又回来了。 两个月前,我期待着去达尔文瀑布(位于死亡谷国家公园)远足,体验到了一股喜悦。 一个月前,我为完成小说初稿而激动不已。 上周末,我在家乡与朋友共进晚餐,那种温暖的感觉持续了好几个小时。

无论如何,我还没有恢复 “正常”。 我之前提到的那副几乎不透明的太阳镜还在,但上面有了新的针孔缝隙,偶尔能看到一些颜色和亮光。

总之,回到我的情感中心–“爱之屋”(Place de L’Etoile)的路线穿过了死亡谷。

经过 50 年的寻找,我重新学会了感受。

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