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在我关于这个话题的第一篇文章中,我探讨了导致你怀疑自己作为作家的技能的心理偏见。在这篇文章中,我探讨了出版业中一些不可避免的方面,这些方面放大了这种怀疑。
缺乏明确的标准
D木匠们总是担心他们的工作质量吗?草坪护理专业人员需要不断保证他们的割草技能吗?可能不会。
生活中的大多数事情都有直截了当、客观的卓越标准。不难判断你是国际象棋鉴赏家、数学大师还是熟练的钢琴家。但更一般地说,写作和艺术本质上是主观的。
你如何定义一个好作家可能与我的定义截然不同。这意味着没有明确的卓越标准来与自己进行比较。当然,熟练程度有基本的标准,比如语法规则和故事结构,但随着你进入上限,标准变得越来越模糊。当你收到关于你写作的反馈时,往往不是关于事实,而是关于个人观点。
由于没有明确的卓越基准,作家往往依赖糟糕的替代品。他们根据自己发表的故事数量、图书销量、Goodreads上的正面评论数量,或者他们是否获得了出版商的预付款来判断自己的才华(这一壮举很少发生)。
这些都不是写作天赋和技巧的准确指标。当然,打这些标记感觉很好,不打则感觉不好,这没关系——你能感觉到自己的感觉。但它们并不能准确反映你的工作质量和你作为作家的天赋,所以不要错误地将它们视为这样。
批评是写作过程中固有的
批评和修改是任何写作生涯中不可避免的两个方面。以至于人们轶事般地说,获得文学硕士学位并不能教会他们成为优秀的作家;这只会教会他们严厉批评别人的工作。但你不必获得英语学位就能看到这一事实。写作小组、在线写作论坛、编辑反馈、代理人推介会和测试版读者——这些都是为了让尽可能多的评论家关注你的写作。
不要误解我的意思,如果你想成为一名优秀的作家,重写和批判性反馈是必要的。但与此同时,他们在提高你的技能的同时,也让你觉得自己是一个更糟糕的作家。这突显了发展中作家的一个讽刺模式:你的技能提高得越多,你就越怀疑这些技能。
所有这些对批评和无休止的修改的强调造成了一种不平衡,作家更多地关注写作中不起作用的东西,而更少地关注正在起作用的事情。但你的读者并非如此。
请记住,大多数读者在阅读你的作品时,都是以娱乐为目的,而不是以批评为目的。他们可能不会看到你、你的编辑或你的测试版读者看到的所有缺陷。你不应该把这当作懒惰写作的借口,但重要的是要认识到,你的大脑会以一种读者大脑不会的方式突出缺陷。
那么,你如何在不陷入疑虑的情况下坚持复习过程呢?首先,记下你的写作优势和劣势。也许你擅长对话,但在主题或氛围上很挣扎。或者,也许你擅长人物塑造和背景故事,但在节奏和情节上很吃力。即使是最成功的作家也不精通这门手艺的各个方面,那么你为什么要对自己要求如此高的标准呢?
还有一条建议:在向其他作家提供反馈时,在提出批评之前,一定要先突出你喜欢他们作品中的东西。你为别人做的越多,他们就越会为你做。
生产和出版之间的长时间延迟
众所周知,从写文章到实际发表之间的延迟时间很长。使用传统出版方式,从你写作品到最终向公众发布,可能需要一年或更长时间。这意味着,当你的创作进入这个世界并收到反馈时,你会感到与它完全脱节。
在很多方面,你不再是创作这部作品的作者。你的兴趣已经改变,你的写作风格也发生了变化,如果你努力提高你的写作技巧,你的实际写作技巧也会发生变化。事实上,当你回顾你的旧作品,看到你所有的新手错误和缺陷在霓虹灯下闪烁时,你甚至可能会感到有点尴尬。
由于这种长时间的延迟,你的大脑从出版物的积极评论中获得的多巴胺可能会感觉有点暗淡。这些赞美并不是真的针对你,现任作家,而是针对你过去的一些版本。你的天赋总是超过你的积极反馈。这使得你更难将赞美内化,并将其融入你自己的写作自信中。
两个警告
在两篇文章中,我讨论了心理偏见和行业规范是如何抑制而不是增强作家的信心的。尽管我提出的观点在大多数情况下都是正确的,但有两个注意事项需要牢记。
首先,尽管大多数新作家低估了自己的写作能力,但也有一小部分人却恰恰相反。你可能在你的写作小组或在线论坛上,或者在你自己的社交圈里遇到过这些人。他们认为自己的写作如此精彩,他们的想法如此独特,他们的散文如此令人惊叹,他们似乎不明白为什么世界其他地方不能认可他们的巨大天赋。
这样的人很容易被他们的说法所发现,“我写得比[在此处插入畅销书作家的名字]好。”我将在下一篇文章中讨论这种作家盲点的原因,但请放心,如果你是那种经常问“我是个好作家吗?”的作家,你很可能不属于这个阵营。
其次,本文中描述的模式往往适用于新手作家,而不是经验丰富的作家。新手作家可能会低估(或在某些情况下高估)他们的写作能力,而经验丰富的作家通常会有更准确的自我观点。这并不是说经验丰富的作家从不与自我怀疑作斗争。但时间、经验和直白的现实慢慢地抹去了他们自我观中的主观偏见,留下了对他们写作能力的更现实的感觉。但这种校准需要时间,太多的新兴作者可能会在达到这个阶段之前放弃。
正如我的老读者可能知道的那样,我经常写关系的重要性,为我们提供一个合适的环境来培养真实性和良好的心理健康。然而,并不总是被指出的是,这种关系的稀缺性。 事实上,在日常生活中,我们的许多关系都是控制性的、虚假的或缺乏理解的。如果我们想在与他人的交往中更加真实,倾…