如果你刚刚生了个孩子——或者如果你生了几个孩子——你会感到孤独，这很讽刺，但你并不孤单。
做母亲——如果你不是母亲，那就做父母——会很孤独。
当他们第一次休育儿假，后来在假期和周末，父母经常发现自己一个人和孩子在一起度过很长一段时间。尽管他们非常爱自己的孩子，但这可能很难。
例行公事——喂食、换衣服、穿衣、玩耍、打盹——会变得乏味。父母可能渴望休息或一些成年人的陪伴。
正如露西·琼斯在她的书《成熟》中所说，你有这种感觉是有原因的。
我们不应该独自为人父母。
从我们是非人类灵长类动物的时候起，到人类存在的数千年里，养育子女都是一项集体活动。阿姨、叔叔、堂兄弟姐妹、哥哥姐姐、祖母和其他人帮助养育孩子。他们在那里抱孩子，看孩子，管教青少年。
父母在照顾婴儿和孩子时，不会独自呆在洞穴、小屋或房子里。
我们不仅仅是为人父母。
文化人类学家Sarah Blaffer Hrdy在她的《母亲与他人》一书中写到了这一点。她说，我们是“一个古老遗产的继承人，赋予（我们）合作的爱好”（第65页）。我们的灵长类祖先Homininae在这方面与其他灵长类动物不同。
Hrdy的假设是，Homininae的成长依赖于大量的看护人。
在人类学家Mel Konner研究的当今狩猎采集人群中，Hrdy说，婴儿至少有25%的时间是由社区成员而不是母亲抱着的。在不狩猎或采集时，Konner观察到婴儿在人与人之间传递，被亲吻、唱歌、蹦蹦跳跳、娱乐、鼓励，并以对话的语气进行长时间的“对话”（第76页）。
在现代寻找食物的中非人民中，母亲在婴儿出生后、婴儿期和蹒跚学步时与社区中的其他人分享婴儿。在Efe和Afa两个这样的群体中，婴儿出生后，在母乳进入之前，社区中的其他女性允许新生儿吮吸乳头来安慰他们——无论这些女性是否在哺乳。同样，婴儿由哺乳期妇女喂养，直到母亲自己的乳汁供应进来。
在埃菲社区，婴儿出生后的头几天平均有14个不同的看护人。
在全球各地的传统社会中，都观察到了类似的共同照顾婴儿的模式。
其他社会的母亲，包括我们自己的社会，也需要这一点——可能不是14个人——而是有人在分娩后筋疲力尽时抱着并安慰她的孩子，有人在她等待牛奶进来时照顾她的孩子，如果她在哺乳方面有困难，有人来填补。哪位母亲不希望别人教她如何哺乳？或者有人在她需要休息的时候紧紧抱着她的孩子？
在我们的文化中，婴儿被送到新生儿托儿所，躺在塑料背心里，而他们的母亲在分娩后休息。新生儿可能会饿上几个小时，而他们的母亲则在等待他们的乳汁。有些婴儿会脱水，因为他们的母亲想哺乳，但没有足够的乳汁供应。许多女性独自受苦，想知道她们是否有足够的牛奶，或者她们是否正确地哺乳。
在我们的文化中，尽管有导乐和哺乳顾问，但女性大多独自照顾新生儿和婴儿。只有他们才能弄清楚如何哺乳，多久哺乳一次，何时断奶，如何断奶，等等。这太难了——而且不自然！
那么，准父母——以及一般的父母——能做什么呢？
以下是需要采取的一些重要步骤：
- 在宝宝出生前建立社区。确定与你相处融洽的家庭成员。联系他们，让他们知道你认为你的孩子出生后需要他们的帮助。你可能还不知道你需要什么样的帮助，但请开始对话。无论你在宝宝出生前的感觉如何，你在出生后都需要帮助。。。。在接下来的几年里。此外，寻求家庭以外的帮助：参加分娩班和育儿班，如果不是因为其他原因，那么在你所在的地区交一些朋友，他们会生下和你同龄的孩子。其他父母是一种宝贵的资源。父母需要在孩子还小的时候聚在一起——不是为了孩子，而是为了他们自己。有人来打破一天或周末的单调，与之坐在一起或一起散步，与之交换信息或抱怨是绝对必要的。
- 从宝宝小的时候开始，如果你有资源的话，可以加入当地任何可用的社区中心。当地的基督教青年会、教堂、犹太教堂等都有你可以参加的课程，他们也经常有日托，在你上课的时候，宝宝可以在那里呆一个小时或更长时间。偶尔休息一下——即使只是一个小时的运动课——也是至关重要的。
- 带宝宝去图书馆听故事、上婴儿音乐课、上游泳课或参加育儿小组。同样，你需要走出家门，去见其他父母。随着宝宝的成长，他/她会享受这种刺激——但作为父母，你才是真正需要它的人。
- 倡导为社区中的父母提供更好的资源。继续联系你自己的家人，在需要的时候直接向他们寻求帮助。
- 如果你找不到父母、婴儿和孩子，可以为他们开展一些小组活动。组建一个小型育儿小组或计划在当地游乐场举行每日或每周的聚会并不难——即使你只是从另一位家长开始。
即使遵循所有这些建议，也不会取代每个家长都需要的真正的24/7社区，但这只是一个开始。
因为养育子女在任何情况下都是具有挑战性的，但当你觉得自己只能独自完成这一切时，这是一项极其艰巨的挑战。
我的孩子们痴迷于他们的屏幕。 他们喜欢在平板电脑上玩游戏，每当我在社交媒体上滚动时，他们就会从我的肩膀上看最新的关于狗跳进游泳池的搞笑视频。 显然，我小时候的情况有所不同。 我出生于 1980 年，正处于 X 代的末期，包括那些出生于 1965 年至 1980…